Что вы добавляете в чай?

Вспоминается старый-престарый анекдот.

Идет по вагону проводник:

— Кому чай? Горячий чай!

— А он с сахаром?

— Может, вы еще и с заваркой хотите?

Понятно, что чай без заварки — это уже не совсем чай, а вот по поводу сахара можно задуматься.

Сахар

Сахар в чай добавляют 32 % людей (ну, или около того). Иногда кажется, что сахар и чай — просто «близнецы-братья», но на самом деле это далеко не так.

Чай с сахаром пьют только в Европе и в некоторых странах Ближнего Востока.

Ну, и, конечно, очень важен вопрос количества — если сахара совсем чуть-чуть, то вкус чайного настоя может стать выразительнее, но слишком большое количество сахара может заглушить и вкус, и аромат да еще и уничтожить витамин В_1, который содержится в чае. Поэтому сахара в чае должно быть немного.

Хочется сделать еще одно замечание. Конечно, конфеты в чай не кладут, но пить чай вприкуску с конфетами — это лишать себя удовольствия от хорошего, ароматного, нежного напитка. Гораздо лучше, правильнее и вкуснее запивать кондитерское изделие несладким чаем.

А что по поводу чая с сахаром говорит наука? Надо сказать, что отношение ученых к популярному сочетанию неоднозначно. Дело в том, что, по статистике, онкологические заболевания гораздо реже встречаются у тех народов, которые пьют чай без сахара, хотя все же больше это наблюдение относится к черному чаю. А вот полезные свойства зеленого чая незначительное количество сахара только усиливает: если зеленый чай подсластить, то лучше усваиваются катехины (органические вещества из группы флавоноидов, сильные антиоксиданты).

Лимон

Чай с лимоном пьют почти четверть всех любителей чая (около 22 %). Говорят, что пить чай с лимоном придумали сравнительно недавно, в конце ХІХ века, причем идея появилась не где-нибудь, а в России. Надо сказать, что история не сохранила имени человека, который решил положить в чашку с чаем кружочек лимона, но, думается, благодарностей этот человек мог бы получить просто огромное количество.

1. Во-первых, вкусно! И даже если чай не самого высокого качества, лимон ситуацию спасает — это факт.
2. Во-вторых, в сочетании с лимоном чай лучше утоляет жажду и восстанавливает силы. Русская идея чая с лимоном прижилась во многих странах — сегодня чай с лимоном пьют в Турции, в Иране, в Египте, в Индии.

Чай с лимоном — вкусно, полезно, но… Но лимон не должен попадать в очень горячий напиток, потому что высокая температура полностью разрушит витамин С и другие витамины, которые есть в лимоне. Понятно, что и запах, и приятная кислинка останутся, но вот какой-либо особенной пользы уже ждать не приходится. Поэтому лимон лучше класть в чай тогда, когда напиток слегка остынет.

Молоко

Трудно поверить, что кто-то не слышал о чае с молоком. Чай с молоком пьют около 16 % любителей чая. А все остальные немедленно вспоминают Англию с ее сырой погодой и чаем с молоком. Мастерство приготовить (правильно приготовить!) чай с молоком передавалось в Англии из поколения в поколение.

Считается, что сначала в чашку надо налить молоко (примерно четверть чашки), а уже потом добавлять чай. Сахар в чай с молоком не кладут.

Интересно, что в Англии молоком разбавляют только индийский чай. По поводу же того, что молоко не в лучшую сторону меняет вкус чая, можно заметить, что сахар заглушает и вкус, и аромат напитка гораздо сильнее.

По поводу пользы чая с молоком мнения разделяются. В пользу этого напитка говорит то, что он отлично усваивается организмом (чай помогает усвоиться молоку). Чай с молоком — замечательное мочегонное средство, которое выводит из организма лишнюю воду и очищает почки. Зеленый чай с молоком очищает организм от шлаков и ускоряет обмен веществ. Давно известно, что чай с молоком положительно влияет на лактацию у кормящих мамочек.

Чай с молоком рекомендуют при отравлениях и при различных инфекционных заболеваниях.

Но некоторые исследователи считают, что молоко неполезно для антиоксидантных свойств чая и что чай с молоком не так полезен, как чай без молока, особенно когда речь о сердечно-сосудистой системе человека. Однако исследования продолжаются.

Мед

Чай с мёдом пьют около 11 % «чаепивцев». Но чай с медом — это два разных чая, один из которых полезен, а от другого лучше держаться подальше.

Очень неполезно класть мед в горячий чай, причем не просто неполезно, а опасно. Давно известно и проверено, что при температуре выше 40° С в меде разрушается фермент диастаза и мед теряет большинство полезных свойств, а вот при  60° С фруктоза, которую содержит мед, окисляется, и продукты окисления могут вызвать злокачественные новообразования пищеварительной системы — так мед превращается в канцероген. Именно поэтому засахарившийся мед нельзя нагревать и растапливать, именно поэтому класть мед в горячий чай категорически нельзя.

Травы и ягоды

Очень многие люди пьют чай с травами, особенно популярны мелисса (так пьют около 7 % любителей чая) и мята (2 %).

Мята и мелисса оказывают успокаивающее действие, нормализуют артериальное давление (немного повышенное давление понижают, а пониженное возвращают к норме) и успокаивают боль, успокаивают тяжесть в желудке и тошноту. Мятный чай просто незаменим при любом дискомфорте органов пищеварения. Интересно, что мятный чай одновременно и успокаивает нервную систему и стимулирует деятельность головного мозга. Кроме того, ментол, который есть в составе мяты и мелиссы приятно охлаждает в летнюю жару.

Классическая добавка в чай — это ромашка, которой сотни лет лечат заболевания желудочно-кишечного тракта, слизистых и снимают спазмы.

Ромашка в составе чая поможет организму очиститься — горячий напиток с ромашкой усиливает потоотделение, соответственно, организм очищается от токсинов. Ромашка помогает нормализовать работу кишечника, что весьма положительно сказывается на состоянии волос и кожи.

Но врачи предостерегают от излишнего употребления такого чая — седативные (успокаивающие, тормозящие) свойства такого напитка могут отрицательно воздействовать на способность сосредоточиться, сконцентрироваться и, как следствие, способны отрицательно воздействовать на работоспособность.

Добавляется в чай и роза, причем и листья, и цветы. Все виды розы содержат витамин Р, который очень важен для сердечно-сосудистой системы. Укрепить сосуды, снизить аллергические реакции, повысить выносливость — все может чай с добавлением розы (гибискус, каркаде).

Еще одна классика добавок в чай — липа. Чай с липой — отличное средство при простуде (и потогонное, и жаропонижающее). Липа славится своими противовоспалительными и бактерицидными свойствами, липа успокаивает, липа — это просто приятно. Интересно, что чай с липой сладковат без всякого сахара — сладковатый оттенок придает пыльца высушенных цветков.

Добавляют в чай и ягоды, например, ягоды малины. Классика, классика, классика! Вкусно и полезно. Простуду-то на Руси всегда малиной лечили! О пользе чая с малины читайте тут.

Добавляют в чай и другие травы и ягоды: смородину (ягоды или листья), клюкву, ежевику, сушеную вишню (и листья тоже), чернику…

Но тут важно помнить, что чай с добавками уже теряет и свой собственный аромат, и свой собственный вкус, который был присущ только этому сорту чая, но приобретает вкус и аромат добавок. Однако же почему бы и не использовать опыт поколений? Или почему бы и не поэкспериментировать? Например, чай с ананасом уже известен, а пробовали ли чай с какими-то другими экзотическими ингредиентами?

Специи

По поводу чая со специями мнения тоже разные. Кардамон, гвоздика, корица, сухой имбирь, фенхель, черный перец; мускатный орех или шафран, душистый перец или анис — в чай можно положить что угодно. Но ведь все специи имеют довольно интенсивный аромат и могут просто «убить» аромат чая. Кроме того, злоупотреблять чаем с добавками специй нельзя: это именно тот случай, когда польза и вред отличаются только количеством.

Чай, чай, горячий чай! С сахаром, с молоком, с травами! Выбирайте на свой вкус и чаевничайте с удовольствием!